第110节（3 / 4）

耜不会骑马，三人只好乘坐四轮马车，逶迤前往百里洲的东边角。

一路上，瞿式耜不停地向车外张望，发现路边的田地里长满了棉花，青绿色的棉桃挂满了棉树，一晃一晃的。除了棉花之外，放眼所及，就是苜蓿，瞿式耜大奇，忍不住问道：“大明北边赤地千里，到处缺粮，林副将为何令人到处种植棉花和苜蓿？”

林纯鸿双手一摊，无奈道：“这里的土地虽然归在我名下，但租给农夫后，他们种什么，我也不能干涉。现在棉花比小麦值钱，种植棉花，也属平常。至于苜蓿，可能因为那些地方新垦，肥力不足，只能种苜蓿养畜生。”

瞿式耜非常不满，道：“哪能任由农夫瞎种？农夫见识浅薄，目光哪能及远？林副将当规定小麦和棉花的种植面积，否则，一旦缺粮，如何是好？粮食才是根本，手中有粮，心中不慌。”

林纯鸿无可无不可，毫不在意地答道：“缺粮了，粮价上涨，种小麦就比棉花值钱，农夫自己会调整的，用不着我管。”

瞿式耜愤懑于胸，差点吐出血来，自己好言劝解林纯鸿，没想到这个小子毫不领情，这小子到底是笨蛋还是绝顶聪明？

瞿式耜心情不爽，一路沉默不语，三人各想着心思，慢慢往火药工坊而去。

实际上，在百里洲，一块地冬天播下冬小麦，待到春天后，在小麦地里又植入棉花苗，待小麦收割之后，棉花苗已经长高，到八月摘下棉花后，然后再种植小麦。瞿式耜不事稼轩，如何懂得这点？林纯鸿懒得理会他，更谈不上解释为何不种粮食，只是用片言只语敷衍他。

抵达火药工坊时，已经将近巳时三刻，瞿式耜惊奇地发现，火药工坊位于八亩滩巨湖边上，被众多的小岛分割成无数小块，巨湖边上，还竖立着一座巨大的水车。

瞿式耜不顾林纯鸿和秦武超的冷漠，问道：“难道火药制作也需要水车带动？工坊分成这么多小块干什么？彼此往来太不方便了！”

林纯鸿回道：“水车是用来排涝的，全百里洲的雨水全集中于此，然后用水车排到长江里。火药工坊分割成数块，主要是为了防止火灾和爆炸，一块爆炸了，也不会影响其他的地方。”

瞿式耜恍然大悟，跟随林纯鸿和秦武超往工坊走去，随着离工坊越来越近，一股刺鼻的气味侵入鼻中，瞿式耜忍不住打了个喷嚏。

林纯鸿笑道：“起田公再忍忍，进入工坊后，戴上面具就没事了。”

瞿式耜点了点头，屏住呼吸，快步往一个岛上行进。待到林纯鸿递过填满碳末的面具时，已经憋得满脸通红。瞿式耜慌忙学着林纯鸿的样子，戴上了面具，深深地吸了口气，气味果然消失得无影无踪。

三人离臭味源越来越远，最终，臭味完全消失，三人连忙取下了面具，在经过身份验证后，被侍卫放入了工坊内部。

瞿式耜一看，工坊里几乎全是老人和妇女，瞿式耜几乎气歪了嘴巴，大骂道：“林纯鸿！如此耄耄，你怎么忍心驱使他们做此等危险之事！”

不知林纯鸿作何回应，且听下章分解。

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瞿式耜的话音刚落，工坊里的老人和妇女全部停止手头的工作，转头瞅向三人。一个头发花白、精神矍铄的老头走上前来，颇为不屑地盯着瞿式耜，怒道：“哪里来的懒货？在这里胡言乱语！老头子我今年已经六十八，挥不动锄头、扶不了犁，在家里又无事可做。幸亏李管事见我手脚还算灵便，安排了这个活计给我，活路也不重，每月还有五百文的工钱，这活上哪里找？”

妇女们嘴碎，七嘴八舌地指责瞿式耜：“一看就是富贵人家出身，不知小民的艰难……”

“看他长得慈眉善目的，心底却凭地歹毒，想让咱们无活可干！”

“就是，没了这活计，我家小城子如何养活？”

“把这三个懒货赶出去，别让他们打扰我们干活！”

……

工人们并不认识秦武超和林纯鸿，秦武超正待上前表明身份，被林纯鸿的眼神制止。妇女们得势不饶人，纷纷呼喝道：“还不走……难道让我们用扫帚赶？”

瞿式耜满脸通红，逃出工坊后，兀自喃喃道：“这帮人不识好歹，帮他们说话，还骂人，哎，愚昧无知，悲哀……”

林纯鸿强自忍住大笑的冲动，道：“北方大乱，当是朝廷和地方官府整日无所事事，不知老百姓到底需要什么……”

瞿式耜羞愧无比，慌忙转移话题，“刚才工人们往牛皮纸里装一颗颗的黑东西，那是什么？”

秦武超笑道：“那就是火药，按照不同的分量装在纸袋里，火炮发射时，就可以直接倒入，不需要再称量。”

瞿式耜大惊：“火药不是粉末么？”

“制成颗粒后，威力更大，经过长途运输后，也不需要搅拌，立即可用。”秦武超的回答相当简略，片言只语就道出了火药颗粒化的作用。

瞿式耜哪能领会其中的精妙之处，满脸茫然之色。默然半晌，接着问道：“那牛皮纸好像不是通